Cómo prepararse para las restricciones de agua y la sequía: consejos prácticos para proteger tu hogar y a tu familia
Las sequías son cada vez más frecuentes y graves en muchas partes del mundo. Los períodos prolongados de calor y sequía pueden reducir los niveles de los embalses, poner a prueba el suministro público de agua, dañar los cultivos y dar lugar a restricciones obligatorias del consumo de agua y a la prohibición de regar con manguera. Allá por el verano de 1976, una sequía devastadora en el Reino Unido provocó el corte del suministro de agua a los hogares; había que ir a por agua a las fuentes públicas de las calles. Esperemos que eso no vuelva a suceder...
Aunque nadie puede controlar el tiempo, hay muchas medidas que puedes tomar para reducir tu consumo de agua, prepararte para posibles restricciones y asegurarte de que tu hogar esté preparado en caso de que los suministros se vean limitados.
Tanto si te enfrentas a una prohibición temporal del uso de mangueras como si te estás preparando para una escasez de agua a largo plazo, planificarlo con antelación puede ahorrarte agua, dinero y estrés.
Por qué se imponen restricciones de agua
Las restricciones de agua se aplican cuando la demanda empieza a superar la oferta disponible. Esto puede deberse a:
- Las olas de calor que aumentan el consumo de agua
- Disminución de los niveles de los ríos, embalses o aguas subterráneas provocada por la escasez de precipitaciones
- Problemas o reparaciones de infraestructura
- El crecimiento demográfico ejerce una presión adicional sobre los recursos hídricos
Las restricciones suelen comenzar con límites al consumo no esencial de agua, para luego pasar a medidas de ahorro más estrictas si las condiciones empeoran.
Conoce las restricciones locales sobre el consumo de agua
Cada región tiene sus propias normas durante los periodos de escasez de agua.
Las restricciones pueden incluir:
- Prohibiciones de regar jardines o céspedes
- Restricciones al lavado de coches
- Restricciones al llenado de piscinas infantiles o piscinas
- Prohibición de limpiar con hidrolimpiadora los patios o las entradas de garaje
- Límites al uso del agua con fines agrícolas o comerciales
Saber qué está permitido y qué no te ayuda a evitar multas y, al mismo tiempo, a aprovechar al máximo el agua de la que dispones.
Almacena agua para emergencias antes de que entren en vigor las restricciones
Si se están dando condiciones de sequía, no esperes a que los suministros empiecen a escasear.
Te recomendamos que guardes:
- Agua potable embotellada
- Recipientes para agua aptos para uso alimentario
- Agua para mascotas
- Agua para cocinar y para la higiene básica
Intenta disponer de agua potable para al menos tres días por persona, y de una reserva mayor si el espacio de almacenamiento lo permite. Tu kit de emergencia para 72 horas ya debería incluir algún tipo de suministro de agua.
Guarda el agua en recipientes limpios y aptos para alimentos, y ve renovándola periódicamente para mantenerla fresca. Si guardas el agua en tus propios recipientes, plantéate adquirir un purificador de agua LifeSaver para eliminar cualquier bacteria que pueda desarrollarse antes de consumirla. El Wayfarer cuenta con una manguera purificadora que puedes introducir en el recipiente; bombea la palanca para obtener agua potable. Una solución perfecta si no estás seguro de que los recipientes que utilizas estén esterilizados. Un purificador también te dará la opción de utilizar agua de ríos, lagos, arroyos, estanques o del depósito de agua de lluvia.
Reducir el consumo de agua en el hogar
Pequeños cambios en toda la casa pueden reducir considerablemente el consumo de agua y, si todos ponemos de nuestra parte, contribuiremos a preservar las reservas disponibles.
En el baño
- Dúchate rápido, en lugar de darte un baño.
- Cierra el grifo mientras te cepillas los dientes.
- Arregla cuanto antes los grifos que gotean.
- Instala cabezales de ducha de bajo caudal y aireadores en los grifos.
En la cocina
- Lava la fruta y la verdura en un cuenco, en lugar de hacerlo bajo el grifo.
- Pon el lavavajillas solo cuando esté lleno.
- Pone la lavadora solo cuando esté llena.
- Guarda una jarra de agua potable en la nevera en lugar de dejar correr el grifo hasta que salga fría.
- Reutiliza el agua de cocción (una vez que se haya enfriado) para regar las plantas, cuando sea adecuado.
Al aire libre
- Riega las plantas a primera hora de la mañana o al atardecer para reducir la evaporación.
- Utiliza regaderas en lugar de mangueras y aspersores.
- Aplica mantillo alrededor de las plantas para ayudar a retener la humedad.
- Elige plantas resistentes a la sequía para tu jardín.
- Barre los patios y las entradas de coches en lugar de utilizar una manguera.
Recoge el agua de lluvia siempre que puedas
Incluso durante los periodos de sequía, las lluvias ocasionales pueden constituir una valiosa fuente de agua para uso exterior.
La instalación de un depósito de agua de lluvia te permite recoger el agua del tejado, que se puede utilizar para:
- Regar las plantas
- Limpieza de equipos de exterior
- Limpieza de las herramientas de jardín
- Llenar las regaderas
El agua de lluvia no debe consumirse a menos que se haya tratado adecuadamente, pero puede utilizarse para regar el jardín, rellenar estanques o incluso para la cisterna del inodoro.
Prepara tu jardín para las condiciones de sequía
El césped suele recuperarse cuando vuelve a llover, pero algunas plantas son más vulnerables. Por desgracia, cuando llega la sequía, las plantas ornamentales del jardín se ven afectadas. Si tienes un huerto, debes mantenerlo bien regado.
Para mejorar la resiliencia de tu jardín:
- Riega a fondo, pero con menos frecuencia. Utiliza puntas de riego para raíces para que el agua llegue hasta donde más se necesita.
- Añade compost para mejorar la retención de humedad del suelo.
- Agrupa las plantas con necesidades de riego similares.
- Da prioridad a los árboles y arbustos recién plantados, así como a las plantas frutales y hortalizas
- Elimina las malas hierbas que compiten por el agua.
Comprueba si hay fugas ocultas
Una pequeña fuga puede provocar el desperdicio de cientos o incluso miles de litros con el paso del tiempo. Comprueba:
- Grifos de exterior
- Cisternas de inodoro
- Tuberías
- Sistemas de riego
- Mangueras de jardín
Si el contador de agua sigue moviéndose cuando no se está consumiendo agua, es posible que tengas una fuga oculta.
Prepárate para posibles interrupciones temporales en el suministro
Aunque no es habitual, una sequía grave o problemas en las infraestructuras pueden provocar, en ocasiones, interrupciones en el suministro de agua.
Ten a mano los artículos que te ayuden a arreglártelas sin agua corriente, entre ellos:
- Agua potable
- Toallitas húmedas
- Desinfectante de manos
- Platos y cubiertos desechables (si procede)
- Un purificador de agua o pastillas esterilizantes para tratar el agua no potable
- Cubos para recoger agua de lluvia, de río o de lago
Tener estos elementos a mano puede facilitar mucho la gestión de las interrupciones a corto plazo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua debo almacenar para una sequía?
Se recomienda generalmente disponer de un mínimo de un galón (3,8 litros) por persona y día para beber y para la preparación básica de alimentos en situaciones de emergencia. Si el espacio lo permite, almacenar provisiones para dos semanas proporciona una mayor capacidad de resistencia.
¿Puedo beber agua de lluvia?
No sin utilizar un purificador de agua. El agua de lluvia puede contener bacterias, parásitos, excrementos de aves, sustancias químicas y otros contaminantes que se acumulan en los tejados y los canalones.
¿Debería regar el césped durante una sequía?
En la mayoría de los casos, el césped ya consolidado se recuperará cuando vuelvan las lluvias. Da prioridad a los árboles, las hortalizas y las plantas jóvenes.
¿Se están volviendo más habituales las restricciones de agua?
Muchas regiones están sufriendo períodos de sequía más prolongados y una mayor presión sobre los recursos hídricos debido a los cambios en los patrones climáticos, el crecimiento demográfico y el aumento de la demanda. Como consecuencia, las restricciones estacionales del consumo de agua se han vuelto más habituales en algunas zonas.
Reflexiones finales
Prepararse para una sequía no significa esperar lo peor, sino introducir cambios sensatos que ayuden a tu hogar a utilizar el agua de forma más eficiente y a hacer frente a las restricciones temporales.
Si almacenas una pequeña reserva de agua para emergencias, reparas las fugas, reduces el consumo innecesario de agua y te anticipas a las situaciones, estarás mejor preparado para hacer frente a las épocas de sequía, al tiempo que contribuyes a proteger un recurso cada vez más valioso para todos.
